Долго збогување: Зошто Карагер верува дека Гардиола го игра „последниот танц“

Џејми Карагер никогаш не се воздржувал од смели ставови, но неговата последна анализа за Пеп Гардиола звучи помалку како провокација, а повеќе како трезвено најавување на крајот на една ера. Додека Манчестер Сити се соочува со неизвесноста околу иднината на својот менаџер, Карагер испраќа јасна порака: ова не е само уште една трка за титулата, туку последната сцена за еден од најдобрите тренерски мандати во историјата на фудбалот.

За Карагер, дебатата за тоа кој седи на врвот на менаџерскиот пантеон е практично завршена. Иако имињата како Сер Алекс Фергусон или Ариго Саки често доминираат во разговорите за „најдобриот на сите времиња“, Пеп зазема уникатен простор каде што се спојуваат суровите резултати и фудбалската револуција.

„Некои менаџери се легенди затоа што победуваат. Други оставаат печат затоа што ја менуваат и ја издигнуваат играта на повисоко ниво,“ забележува Карагер. „Гардиола ги исполнува сите критериуми.“ Не се работи само за сребрените пехари, иако нивниот број е запрепастувачки, туку за начинот на кој тие се освоени. Од „инвертирани бекови“ до целосна контрола на транзицијата, тактичката ДНК на Гвардиола денес се препознава на секое ниво од фудбалската пирамида. Неговото наследство ги надминува клубовите што ги водеше — тој темелно го препиша учебникот за модерниот фудбал.

Зошто токму сега се јавува оваа итност? Карагер посочува на низа докази кои сугерираат дека оваа сезона е навистина неговиот „последен танц“. Со истекувањето на договорот и заминувањето на неговиот долгогодишен соработник Чики Бегиристајн, темелите на династијата на Сити почнуваат да се поместуваат.

Карагер смета дека интензитетот потребен за одржување на таква доминација има свој рок на траење. „Доказите се множат и сите водат кон идејата дека неговото владеење ќе заврши по оваа сезона,“ предупредува тој. За разлика од претходните периоди кога продолжувањето на соработката беше само формалност, сега постои опипливо чувство дека циклусот го достигна својот природен крај. И додека остатокот од Премиер лигата можеби ќе здивне со олеснување, Карагер повикува на почит кон моментот во кој лигата го губи својот главен протагонист.

Суштината на пораката на Англичанецот е апел за признание, надминувајќи го навивачкиот ривалитет. Во лига дефинирана од жестоки непријателства, поранешниот централен-бек на Ливерпул тврди дека треба да се цени секоја преостаната минута од кариерата на Гардиола на островот. Без разлика дали го поддржувате Сити или не, невозможно е да се негира дека нивото на извонредност што тој го наметна ги принуди сите останати да еволуираат или да исчезнат.

Моментално се наоѓаме во „судиското продолжение“ на англиската одисеја на Гардиола. Ако ова е навистина крајот, празнината што ќе ја остави нема да се почувствува само во витрините на Манчестер Сити, туку во самата суштина на тактичкиот идентитет на играта. Како што сугерира Карагер, можеби за миг треба да престанеме да ја гледаме табелата и едноставно да уживаме во мајсторството додека сè уште е тука.