„Само еден тим играше фудбал“: Менаџерот на Брајтон, Хирцелер, удри по Артета по драматичниот пораз

Во натпревар кој повеќе наликуваше на тактичка опсада отколку на фудбалско надмудрување, Арсенал извлече витална победа од 1:0 против Брајтон. Триумфот, обезбеден со раниот погодок на Букајо Сака, не само што ги зацврсти шампионските амбиции на „Топчиите“, туку и предизвика жестока војна со зборови меѓу двајцата менаџери околу „мрачните вештини“ на модерниот фудбал.

Судбината на дуелот беше запечатена уште во воведните десет минути. Букајо Сака, одбележувајќи го својот јубилеен 300-ти настап за Арсенал, го круниса силниот старт на гостите. Во 8-мата минута, по острата топка од Јуриен Тимбер, Сака мајсторски навлезе во шеснаесетникот и упати удар кој, по дефлекцијата од Карлос Балеба, заврши зад грбот на Барт Вербруген.

Она што следуваше беше вистинска лекција по дефанзивна издржливост, или „анти-фудбал“, зависно од тоа кого прашувате. Домаќините доминираа во поседот и создадоа неколку сериозни шанси, особено кога Габриел Магаљаеш мораше да интервенира од гол-линијата по една грешка на Давид Раја. Сепак, бедемот на Арсенал остана непробиен, запишувајќи го својот 14-ти „чист лист“ сезонава. Раја, пак, го прослави својот 100-ти настап во Премиер лигата со 43-ти натпревар без примен гол, што е рекорден ефект за голман на Арсенал во овој период.

Атмосферата по натпреварот беше сè само не пријателска. Фабијан Хирцелер не го криеше својот револт од честите прекини на Арсенал, укажувањата на лекарска помош и воочливото трошење на времето. Менаџерот на Брајтон упати остра критика кон прагматичниот пристап на Микел Артета.

„Вечерва видовме само еден тим кој се обидуваше да игра фудбал“, изјави Хирцелер, алудирајќи на поседот од 60% и креативната иницијатива на неговиот состав. Тој беше дециден во својот презир кон тактиката на ривалот. „ЈАС НИКОГАШ нема да бидам таков тип на тренер“. Хирцелер се запраша дали навивачите го добиваат она за што платиле, со оглед на тоа што ефективната игра беше далеку под просекот, обвинувајќи го Арсенал дека си „поставува сопствени правила“.

Микел Артета, од друга страна, дејствуваше целосно рамнодушно на критиките. По зголемувањето на предноста на врвот на табелата на седум бода, Шпанецот ги дочека коментарите на Хирцелер со потсмешлива насмевка.

На прашањето за изјавата на неговиот колега, Артета кратко иронизираше: „Вистинско изненадување!“. Потоа додаде: „Ако ги погледнете претходните натпревари, секогаш ќе најдете вакви коментари. Ги сакам моите играчи и начинот на кој се борат.“ Пораката на Артета беше јасна: во трката за титула, резултатот е пред естетиката. Додека навивачите на Брајтон скандираа против нивниот стил, лондончани си заминаа со полн плен, докажувајќи дека иако не собираат симпатии, собираат бодови кога е најважно.