Окафор го покори Манчестер: Лидс слави по четири децении, Јунајтед тоне во несигурност

Натпреварот вчеравечер на Олд Трафорд донесе вистински шок за амбициите на Манчестер Јунајтед во Лигата на шампионите. Гостите од Лидс извојуваа херојска победа од 1:2, нивен прв триумф во „Театарот на соништата“ по далечната 1981 година. За домаќините, пак, ова беше суров потсетник дека сигурната позиција во елитата полека почнува да се губи.

Јунајтед делуваше тромо, веројатно поради паузата од 24 дена без натпреварувачки ритам, што тимот на Даниел Фарке максимално го искористи. Ноа Окафор го замолкна стадионот со два гола во 5-тата и 29-тата минута, создавајќи предност која се покажа како недостижна. Вечерта стана катастрофална во 56-тата минута кога Лисандро Мартинез доби директен црвен картон по бизарниот инцидент со Доминик Калверт-Луин. Иако Касемиро со глава намали на 1:2, „Црвените ѓаволи“ со играч помалку немаа сили за пресврт. Навивачите веќе бурно реагираат на социјалните мрежи, сметајќи дека контактот бил преблаг за толку драстична казна.

Кога Мајкл Карик ја презеде функцијата, неговата победничка серија изгледаше како чудо што го катапултираше Јунајтед меѓу најдобрите три екипи. Сепак, тој почетен сјај сега избледува. Со само една победа во последните четири натпревари, тактичката флуидност е заменета со дезорганизираност.

Јунајтед сè уште е трет со 55 бода, но разликата со конкурентите се топи. Среќна околност за Карик е што Премиер лигата официјално обезбеди петто место во Лигата на шампионите за следната сезона. Иако овој нов формат му оди во прилог на Јунајтед, начинот на кој тимот загуби од екипа која се бори за опстанок ги подгрева сомнежите: дали овој состав има ментален капацитет да го издржи притисокот до крајот?

Моменталната слика во Премиер лигата е невообичаена. Традиционалните гиганти како Јунајтед, Ливерпул, Челси и Астон Вила се наоѓаат во резултатска криза, што ги отвора вратите за екипите од „вториот план“.

Евертон и Брентфорд, кои моментално имаат по 47 бода, веќе сериозно им дишат во врат на фаворитите. Со оглед на тоа што Челси е на само еден бод предност, реална е можноста некој од овие клубови да „украде“ место во Европа. Додека големите клубови се сопнуваат, екипите од средината на табелата чувствуваат шанса за историски успех, претворајќи го финишот на сезоната во хаотична трка.