Драма во Лондон: Лидс преку пенали и ВАР-трилер до историски успех

По цели 39 години, навивачите на Лидс Јунајтед конечно можат да ги планираат своите патувања кон Вембли. Во четврт-финалето на ФА Купот кое ги тестираше нервите на сите присутни на Лондонскиот стадион, составот на Даниел Фарке славеше по подобро изведување пенали. Овој натпревар ќе остане запаметен по извонредните голмански интервенции, контроверзните ВАР одлуки и фанатичната поддршка на 9.000 гостински навивачи кои не престанаа со песната во текот на сите 120 минути.

Уште од самиот старт, темпото беше фуриозно. Ноа Окафор прв го загреа Алфонс Ареола, но вистинската ѕвезда на првото полувреме беше голманот на Лидс, Лукас Пери. Со серија рефлексни одбрани, тој ги фрли во очај Валентин Кастелјанос и Џерод Боуен, поставувајќи ги темелите за водството на својот тим. Наградата стигна во 25-тата минута кога Ао Танака биеше од работ на шеснаесетникот, неговиот удар се одби од Аксел Дисаси, ја погоди гредата и заврши во мрежата за огромна радост на „Белите“.

Менаџерот на Вест Хем, Нуно Еспирито Санто, направи офанзивни измени на полувремето, но патот до пресврт стана уште потежок. Откако Кастелјанос ја погоди стативата, Лидс делуваше недопирливо кога Макс Килман невнимателно го собори Бренден Аронсон во казнениот простор. Доминик Калверт-Луин беше прецизен од белата точка за комотни 2:0.

И кога се чинеше дека домаќините се скршени, се случи неверојатен финиш. Матеус Фернандес прво го намали водството, а во шестата минута од судиското продолжение, стадионот буквално „експлодираше“. Аксел Дисаси капитализираше со акробатски скок по центаршутот на Траоре. Иако ВАР долго ја проверуваше ситуацијата поради потенцијално опасна игра, голот беше признаен, праќајќи го мечот во продолженија.

Дополнителните 30 минути понудија вистински хаос. На Вест Хем му беа поништени два гола поради минимални офсајди, додека Томаш Соучек со пожртвувана реакција ја извади топката од гол-линијата на спротивната страна. Клучниот момент се случи пред самиот крај на второто продолжение, кога повредата на Ареола го принуди младиот Финлеј Херик да дебитира на голот токму за пенал-серијата.

Тинејџерот Херик за момент стана херој спасувајќи го ударот на Жоел Пиро, но притисокот беше преголем за искусните ѕвезди на Вест Хем. Промашувањата на Боуен и Пабло му овозможија на Паскал Страјк со ладнокрвна завршница да го завери пласманот во полуфиналето. За Лидс, ова е прво полуфинале во ФА Купот по 1987 година: историски успех кој конечно го прекина долгогодишниот пост.