Тоа е веројатно најголемата енигма во историјата на модерниот фудбал: Што ќе се случеше доколку Лионел Меси ја прифатеше понудата да го облече дресот на „Црвената фурија“? Во една од своите најискрени навраќања кон минатото, аргентинскиот генијалец го потврди она што долго време беше јавна тајна: Шпанија направи сè за да го присвои неговиот талент.

Уште од моментот кога како тринаесетгодишник зачекори во „Ла Масија“, Шпанците препознаа дека пред нивните очи расте нешто несекојдневно. Како што Меси напредуваше низ младинските категории на Барселона, Кралската фудбалска федерација на Шпанија (RFEF) започна дискретна, но упорна офанзива.

„Во еден период, Шпанија се обидуваше да ме убеди да играм за нив,“ открива Меси. Логиката на Шпанците беше беспрекорна: Лео веќе со години живееше во Каталонија, поседуваше двојно државјанство и совршено се вклопуваше во нивниот систем на игра. За нив, тој беше последното парче од сложувалката.

Иако пред него беше една од најмоќните генерации во историјата на фудбалот, за Меси изборот никогаш не беше прашање на логика, туку на идентитет. „Јас сум Аргентинец, но во Барселона пристигнав многу млад. Постоеше можност да играм за Шпанија, но мојата желба секогаш беше Аргентина,“ дециден е Лео.

Токму таа негова цврста одлука ја натера Аргентинската фудбалска асоцијација (AFA) набрзина да организира пријателски натпревар за млади до 20 години против Парагвај во 2004 година. Целта беше едноставна: Меси официјално да биде „врзан“ за Аргентина и еднаш засекогаш да се стави крај на шпанските надежи. Тој дебитираше како замена, постигна соло-гол и ја започна својата одисеја која, две децении подоцна, кулминираше со кревање на златниот пехар во Катар.

Иако Меси ја дочека својата слава со „Албиселесте“, светот и понатаму шпекулира за алтернативната реалност. Доколку ја избереше Шпанија, тој ќе беше дел од веројатно најдоминантниот состав на сите времиња. Замислете го Меси во неговиот врв, интегриран во шпанскиот тим од 2010.

Експертите тврдат дека со Меси во нападот, Шпанија немаше само да доминира на едно Светско првенство, туку веројатно ќе владееше со фудбалот со децении. Сепак, Лео го избра потрнливиот пат. Ја избра долгогодишната борба за признание во својата татковина, докажувајќи дека за него, еден трофеј со Аргентина вреди повеќе од десет освоени на кое било друго место.

Креативното срце на средниот ред на Ливерпул ненадејно замолкна. Флоријан Вирц, големото засилување вредно 116 милиони фунти, кое стана клучна алка во системот на Арне Слот, официјално е отпишан за претстојниот дуел против Вест Хем. Иако првичните прогнози најавуваа само полесна повреда, атмосферата во тренинг центарот евидентно се промени: од почетен оптимизам кон вистинска загриженост.

На денешната прес-конференција, менаџерот, Арне Слот, призна дека повредата на грбот на германскиот плејмејкер е многу покомплексна отколку што се мислеше.

„Во овој момент, навистина не знам кога Фло ќе се врати,“ искрен беше Слот. „Обично кога го кажувам тоа, всушност знам, но не сакам да споделам. Но, овој пат, искрено немам одговор.“

Повредата, која се случи за време на загревањето на Сити Граунд минатата недела, сè уште не е санирана, оставајќи го медицинскиот тим, но и самиот менаџер, без јасна временска рамка за неговото враќање на теренот.

Тајмингот не можеше да биде полош за „Црвените“. Неодамнешната тесна победа против Нотингем Форест послужи како сериозно предупредување за тоа како изгледа играта на Ливерпул без Вирц. Иако беа освоени трите бода, настапот беше оценет како еден од најнеповрзаните оваа сезона.

Вирц е во извонредна форма во оваа 2026 година, со учинок од шест гола и седум асистенции, нудејќи ја онаа визија и пробивност кои се неопходни за пробивање на цврсти дефанзивни блокови. Против Форест, неговата замена Куртис Џонс не успеа да го повтори тој креативен блесок, оставајќи ги Мохамед Салах и напаѓачката линија отсечени во поголемиот дел од мечот. Без способноста на Вирц да го контролира просторот меѓу линиите, нападот на Ливерпул делуваше необично тапо, проблем што не смеат да си го дозволат против тимот во форма на Вест Хем.

Иако враќањето на Џереми Фримпонг на тренинзите е мала утеха за ротацијата, празнината на позицијата „десетка“ останува примарен проблем. Предизвикот за Слот сега е да најде тактичка алтернатива која нема да се потпира исклучиво на индивидуалната брилијантност на еден играч.

Засега, навивачите на Ливерпул остануваат во исчекување на нови вести, со надеж дека „не знам“ на нивниот менаџер набрзо ќе се претвори во позитивна вест за камбек.

Ждрепката во Нион официјално ги одреди паровите за осминафиналето во Конференциската лига на УЕФА, најавувајќи возбудлив месец на европски фудбал. Како што натпреварувањето влегува во клучната фаза, спојот на етаблираните гиганти и историските „пепелашки“ ветува една од најнепредвидливите нокаут-рунди во ова натпреварување.

Во центарот на вниманието е пресметката меѓу полскиот првак Лех Познањ и искусниот Шахтјор Доњецк. Иако Украинците носат богато европско педигре, формата на Лех на домашен терен ги прави исклучително опасен противник. Истовремено, Кристал Палас: кој важи за еден од главните фаворити за трофејот, доби шанса за реванш против АЕК Ларнака. По неочекуваниот пораз од 1-0 во октомври, „Орлите“ ќе мора да докажат дека квалитетот на Премиер лигата е доволен за да се пробие челичната одбрана на Кипарците.

Историја се пишува во Турција, каде Самсунспор ја продолжува својата дебитантска европска бајка. По елиминацијата на Шкендија, сега пред нив стои шпанскиот предизвик во името на Рајо Ваљекано. Со Мариус Муандилмаџи во врвна форма, турскиот состав има реални шанси против претставникот на Ла Лига. Паралелно, не очекуваат два тактички надмудрувања: словенечкиот Целје оди на мегдан со АЕК Атина, додека АЗ Алкмар ќе ги одмери силите со чешката Спарта Прага.

Фиорентина, која има изгубено две финалиња во ова натпреварување, тргнува во нов поход по пехарот, овојпат преку незгодниот Ракув. Во германско-чешкиот дуел, пак, Сигма Оломоуц ќе го пречека Мајнц во меч кој ветува висок интензитет и физичка игра. На крајот, јадранскиот брег се среќава со францускиот стил: Ријека го пречекува Стразбур. Иако тимот на Гери О’Нил влегува како фаворит, жешката атмосфера на „Рујевица“ е терен каде што ретко кој гостин лесно ги однесува бодовите.

Мапата до големото финале е официјално исцртана. По возбудливата плејоф фаза, ждрепката во Нион за осминафиналето во Лига Европа спои фудбалски гиганти, стари должници и еден интригантен „италијански судир“. Првите натпревари, закажани за 12 март 2026 година, најавуваат жестока борба за влез меѓу најдобрите осум на стадионот Тупраш во Истанбул.

Во центарот на вниманието е повторната средба меѓу Лил и Астон Вила. Избраниците на Унаи Емери, кои доминираа во групната фаза, прво патуваат за Франција пред реваншот на Вила Парк. Ова е реприза на четвртфиналето од Конференциската лига во 2024 година, кога Вила славеше по пенали. Паралелно, лидерот во табелата, Лион, оди на мегдан кај шпанската Селта Виго, додека Нотингем Форест ќе бара одмазда против Митиланд. Данскиот шампион веќе еднаш го шокираше Сити Граунд со победа од 3-2 во октомври, па „Шумарите“ сега имаат мотив повеќе.

Германско-белгиските и германско-португалските дуели ветуваат врвен фудбал. Штутгарт го пречекува Порто во можеби најизедначениот пар на рундата: судир на бундеслигашкиот залет против богатото европско педигре на „Змејовите“. Слична динамика се очекува и на дуелот Генк – Фрајбург. На југот, Реал Бетис го очекува „пеколот“ на стадионот Апостолос Николаидис против Панатинаикос, додека португалска Брага ќе се обиде да го совлада Ференцварош на гостувањето кај неугодниот тим во Будимпешта.

Најголемото изненадување на ждрепката е пресметката меѓу Болоња и Рома. Иако ова гарантира италијански претставник во четвртфиналето, во двата табора постои жалење што мораа да се соочат толку рано. Директорот на Рома, Фредерик Масара, истакна дека е штета што еден од тимовите мора да отпадне во момент кога Серија А се бори за европскиот коефициент. Победникот од ова дерби ќе се вкрсти со подобриот од дуелот меѓу Лил и Астон Вила, што создава вистински „костур на смртта“.

Ждрепката во Куќата на фудбалот во Нион ги донесе долгоочекуваните возбудувања за елиминационата фаза од Лигата на шампионите. Со почеток во март, најдобрите 16 екипи на континентот тргнуваат во директна битка за престижниот трофеј, а ждрепката ни сервираше неколку вистински фудбалски деликатеси.

Она што веќе стана дефиниција за врвен фудбал во модерната ера, добива своја петта последователна епизода. Реал Мадрид и Манчестер Сити повторно ќе ги вкрстат копјата во дуел кој многумина го сметаат за „финале пред финалето“. Иако „Граѓаните“ на Пеп Гвардиола славеа со 2−1 на Бернабеу во групната фаза минатиот декември, историјата нè учи дека „кралскиот ген“ на Мадрид секогаш проработува кога ќе дојдат нокаут-пресметките. Победникот од овој двобој веднаш ќе го преземе статусот на главен фаворит за големото финале на Пушкаш Арената во Будимпешта.

Актуелниот шампион Пари Сен Жермен се соочува со голем тест против Челси, во реприза на минатогодишното финале од Светското клупско првенство. Од друга страна, Њукасл Јунајтед, по убедливата победа над Карабах во баражот, доби кисела награда: двомеч против офанзивната машина на Ханси Флик, Барселона. Ливерпул го чека „пеколот“ во Истанбул каде што Галатасарај, предводен од Виктор Осимен, ќе се обиде да приреди нова сензација против „Црвените“.

Навивачите на Арсенал можат да здивнат. Тимот на Артета ќе се соочи со Баер Леверкузен, кој е полесен противник, особено кога ќе се земат во предвид сите големи имиња во ова натпреварување. Баерн Минхен ќе има тешка задача да го скрши отпорот на Аталанта, екипа позната по својот немилосрден висок пресинг, додека Атлетико Мадрид и Тотенхем ветуваат судир на цврста одбрана и висок интензитет. Најголемото освежување во оваа фаза е норвешкиот Бодо/Глимт, кој по елиминирањето на Интер стана првиот тим од својата земја по неколку децении со ваков успех, а сега ќе се обиде да го продолжи сонот против португалскиот гигант Спортинг Лисабон.

Синоќешните реванш-натпревари од Конференциската лига понудија вистински европски спектакл: од за влакно избегнати сензации до историски достигнувања. Додека прашината по шеснаесетфиналето полека се спушта, патот до трофејот станува сè потесен, но и повозбудлив.

Најголемата драма се одвиваше на стадионот Артемио Франки, каде Фиорентина за малку ќе станеше жртва на еден од најголемите пресврти во историјата на натпреварувањето. Италијанскиот состав, кој во овој реванш влезе со предност од 3–0, беше целосно надигран од полската Јагиелонија. Хет-трикот на фантастичниот Бартош Мазурек го донесе мечот до продолженија, а „Виола“ ја спаси живата глава дури во 114-тата минута, кога амбициозните гости постигнаа несреќен авто-гол, оставајќи го резултатот 5–4 на вкупната табела.

Истовремено, во Турција се славеше историја. Составот на Самсунспор ја демолираше Шкендија со убедливи 4–0. По изедначеното прво полувреме, гостите од Тетово потклекнаа пред офанзивата предводена од Оливие Нчам и Шериф Ндиаје, додека Мариус Муандилмаџи со два гола го запечати првиот пласман на турскиот тим во осминафиналето на европско натпреварување, ставајќи крај на европската сезона на Шкендија.

Во Лондон, Кристал Палас рутински ја заврши работата против Зрињски Мостар. Иако првиот меч понуди одредена неизвесност, „Орлите“ на домашен терен не дозволија изненадување. Максанс Лакроа ја отвори серијата со глава, а иако на гостите им беше поништен гол поради офсајд, Еван Гесан во судиското продолжение ги постави конечните 2–0 (вкупно 3–1).

Холандскиот АЗ Алкмар демонстрираше сила против ерменскиот ФК Ноа, анулирајќи го поразот од првиот меч со убедлив триумф од 4–0, каде Свен Мијнанс беше главниот диригент со два погодока. Паралелно, словенечкиот Целје излезе како победник од вистинска „голеада“ против Дрита, славејќи со 3–2 во меч полн со осцилации кој на крајот сепак заслужено им припадна на домаќините.

Полскиот гигант Лех Познањ и хрватска Ријека без многу потешкотии ги обезбедија своите влезници за следната фаза. Пабло Родригез беше стрелец на единствениот гол за Лех во победата над КуПС, додека Ријека на домашен терен доминираше против Омонија Никозија со 3–1, потпирајќи се на креативноста на Тони Фрук во средниот ред. Вечерта ја заокружи Сигма Оломоуц, која со ладнокрвна игра во Швајцарија успеа да слави против Лозана со 2–1, одејќи понатаму со вкупни 3–2.

Со комплетирањето на синоќешните реванши, познати се сите 16 учесници кои ја продолжуваат битката за големото финале во Лајпциг. Возбудата продолжува веќе денес, петок (27 февруари), во седиштето на УЕФА во Нион, каде ќе се одржи ждрепката за осминафиналните парови.

Вчерашната вечер во Лига Европа донесе висок интензитет и фудбалска драма каква што само нокаут-фазата може да приреди. Плеј-оф рундата го доби својот епилог преку херојски пресврти во продолженијата и нервозна пенал-рулетка, со што се комплетираа патниците кои ќе им се приклучат на тешкашите во осминафиналето.

Вечерта започна со италијанскиот претставник Болоња, кој ја покажа својата зрелост против норвешкиот Бран. Иако почетокот беше неизвесен, а Лукаш Скорупски мораше со чудесна одбрана да го спаси својот гол, моментот на одлука се случи во 37-мата минута. Јакоб Соренсен доби директен црвен картон по еден опасен старт, што ги остави гостите „голи“. Жоао Марио ја круниса бројната надмоќ за победа од 1-0 (вкупно 2-0), со што „Рособлу“ го осигураја својот прв пласман во европсо осминафинале по неколку децении.

Во Белград, пак, Лил помина низ вистински „пекол“ против Црвена Звезда. По негативата од првиот меч, францускиот тим се потпре на искуството на Оливие Жиру. Неговиот гол со глава донесе израмнување и го однесе мечот во продолженија, каде што резервистот Натан Нгој во 99-тата минута ги скрши срцата на домашните навивачи за конечен триумф од 2-1 во вкупниот резултат.

Нотингем Форест преживеа вистински шок на Сити Граунд против Фенербахче. И покрај убедливите 3-0 од првиот натпревар, Англичаните се најдоа во тешка ситуација по двата гола на Керем Актуркоглу. Напнатоста на трибините ја прекина Калум Хадсон-Одои во 68-мата минута, со што ја врати неопходната предност и го трасираше патот до вкупни 4-2.

Слична судбина имаше и Штутгарт, кој и покрај минималниот пораз (0-1) од Селтик, успеа да оди понатаму. Шкотскиот гигант преку Лук Мекован поведе уште во првата минута, најавувајќи легендарен пресврт, но германската одбрана остана дисциплинирана до крајот, успешно бранејќи ја високата предност од 4-1 од првата средба.

Највозбудливиот натпревар се одигра во Белгија, каде Генк и Динамо Загреб приредија вистински спектакл со резултат 3-3 (вкупно 6-4). Пресвртница беше исклучувањето на Лука Стојковиќ во продолженијата, по што домаќините ја презедоа контролата. Паралелно со нив, Панатинаикос ја приреди последната драма на вечерта, елиминирајќи ја Викторија Плзењ со 4-3 на пенали, откако двомечот заврши со нерешени 3-3.

Ждрепката за осминафиналето се одржува денеска, петок (27 февруари), каде овие екипи ќе ги дознаат своите противници.

Главниот тренер на ПСЖ, Луис Енрике, го коментираше нерешениот резултат 2:2 со Монако во синоќешниот реванш од плејофот на Лигата на шампионите.

• Не бевме изненадени од квалитетот на играта на Монако. Уште еднаш покажавме отпорност и способност да ги надминеме неволјите. Лигата на шампионите е многу тешко натпреварување и разбираме дека треба да се подобриме. Следните фази ќе бидат предизвикувачки, па затоа е важно да се подобруваме секој пат и да продолжиме да го правиме она во што сме добри. Подготвени сме за секој тим во осминафиналето и ќе продолжиме да работиме на подобрување. Нашиот начин на размислување е едноставен: играјте за да победите во секој натпревар, изјави Енрике на веб-страницата на УЕФА.

ПСЖ го доби првиот натпревар со 3:2, пласирајќи се во осминафиналето на Лигата на шампионите, каде што ќе се соочат или со Барселона или со Челзи.

Ривалот на парижаните во осминафиналната рунда од елитното фудбалско натпреварување ќе биде познат по утрешната жрепка.

Легендарниот уругвајски голгетер Едисон Кавани во последниот период се соочува со сериозни критики во Бока Јуниорс, клубот чиј дрес моментно го носи. Комбинацијата од повреди и неколку неуспешни настапи беше доволна дел од навивачите да го насочат незадоволството токму кон искусниот напаѓач.

Став по ова прашање даде и легендарниот аргентински дефанзивец Оскар Ругери, кој зад себе има 97 настапи за националниот тим и титула светски шампион од 1986 година. Според него, дојдено е време Кавани да размисли за повлекување од активното играње фудбал.

Минатата сабота, на натпреварот без голови меѓу Бока и Расинг Клуб, искусниот Уругваец беше испратен со свирежи при излегувањето од игра, што дополнително ја подгреа атмосферата околу неговиот статус во тимот.

„Грев е да се навредува таква ѕвезда, со оглед на неговата голема кариера. Треба да стави крај. Тешко е на 40 години да се игра во нашата лига. Сè уште не се повлекува затоа што сака да се обиде да ја сврти ситуацијата пред да замине“, изјави Ругери.

Кавани професионалниот пат го започна во Данубио, а европската афирмација ја доживеа во Палермо. Потоа следуваа ангажмани во Наполи, Пари Сен Жермен, Манчестер Јунајтед и Валенсија, каде остави силен печат и изгради кариера што го вбројува меѓу најдобрите напаѓачи на својата генерација.