Трката за трофејот во Премиер лигата од стабилен маратон се претвори во хаотичен и високоризичен спринт. Со месеци се чинеше дека тимот на Микел Артета сигурно чекори кон првата титула по две децении, но клиничката прецизност на Манчестер Сити ја претвори удобната предност во сурова реалност. Како што се топи разликата, прашањето што одекнува низ Емиратите веќе не е „кога“, туку „дали“ Арсенал може да го запре падот.

Статистиката раскажува загрижувачка приказна за „Топџиите“. На 7 февруари, тие беа на врвот со дури девет бода предност пред манчестерскиот тим. Сепак, фудбалот се менува со вртоглава брзина: веќе до 12 февруари, таа разлика беше преполовена на само четири бода.

По вчеравечерното реми против Волвс, Арсенал моментално има пет бода предност, но таа слика е измамна. Манчестер Сити има натпревар помалку, што значи дека со евентуална победа на тимот на Гардиола, разликата би се свела на само два бода. Моментумот е променет, а аурата на „непобедливост“ што Арсенал ја градеше во текот на есента почна сериозно да пука.

Фрустрацијата во таборот на лондонскиот клуб станува сè повидлива. По последното реми, ѕвездата на тимот, Букајо Сака, беше директен и побара итно враќање кон „фудбалските основи“. Иако тој инсистира дека тимот има квалитет да го игнорира притисокот, неговиот апел за враќање на препознатливото ниво сугерира дека екипата во моментов се бори со сопствената нервоза.

Менаџерот Микел Артета беше уште поостар. Видно незадоволен од испуштените бодови, тој побара од своите играчи да бидат подготвени да го „примат секој куршум“ и да поминат низ „болката“ на шампионската трка. Неговата порака е јасна: тековното ниво не е доволно за да се собори машина како Манчестер Сити. За Артета, тактичките надмудрувања сега се во втор план пред психолошката издржливост потребна за финишот.

Сите патишта сега водат кон 18 април. Иако и двете екипи имаат тешки пречки дотогаш, меѓусебната пресметка на стадионот Етихад веќе се најавува како дефинитивен „одлучувачки натпревар за титулата“. За Арсенал, ова е застрашувачка перспектива: историски гледано, гостувањата кај Сити ретко биле успешни кога притисокот е на врвот.

Со Сити кој „дише во врат“ и без простор за грешка, „Топџиите“ се соочуваат со својот ултимативен тест. Веќе не станува збор за потенцијал, туку за тоа дали можат да ја издржат жештината без да се стопат.

Во сезона во која отпорноста стана нивен заштитен знак, фудбалерите на Милан уште еднаш успеаја да избегнат пораз, иако ремито од 1:1 против борбениот тим на Комо вчеравечер повеќе наликува на изгубени два бода отколку на добиен еден. „Росонерите“ ја продолжија импресивната серија од 24 натпревари без пораз во домашното првенство, но заостатокот од седум бодови зад градскиот ривал Интер сериозно ги загрозува нивните амбиции за Скудетото.

Натпреварот започна со претпазлив ритам, но тишината на Сан Сиро за малку ќе беше прекината уште во 25-тата минута кога голот на Мергим Војвода беше поништен поради офсајд. Сепак, гостите не чекаа долго за водство, а тоа дојде по една нетипична грешка. Мајк Мањан, кој важи за столбот на одбраната на Милан, во 32-рата минута направи редок „кикс“ при обидот да ја изнесе топката од сопствениот шеснаесетник. Неговото невнимателно додавање го пресече младиот Нико Паз, кој ладнокрвно ја смести топката низ нозете на Мањан за свој деветти гол сезонава, предизвикувајќи шок на трибините.

По паузата, домаќините излегоа со комплетно поинаква енергија, предводени од креативноста на Лука Модриќ и неуморниот Ардон Јашари. Израмнувањето стигна во 64-тата минута како плод на чиста индивидуална генијалност. Јашари упати прецизна долга топка преку одбраната на Комо, пронаоѓајќи го Рафаел Леао во полн трк. Португалското крило забележа дека голманот Жан Буте е неколку чекори пред својата линија и со супериорен лоб-удар ја затресе мрежата. Со овој осми погодок, Леао веќе го израмни својот учинок од целата мината сезона, иако сме на половина од првенството.

Последните петнаесет минути се претворија во вистинска рововска битка. Милан силно притискаше за целосен пресврт, Леао дури ја погоди и рамката од голот, но тензијата го достигна врвот покрај теренот. Во 81-вата минута, тренерот на Милан, Масимилијано Алегри, доби директен црвен картон поради жестоки протести кон судиите, оставајќи го својот тим без дирекни инструкции во клучните моменти. И покрај доцните закани од Родригез и Вале за тимот на Цеск Фабрегас, резултатот остана непроменет. Комо со овој бод се искачува на шестото место, додека Милан ќе мора сериозно да се преиспита пред следните предизвици.

Во судир на две различни тактички филозофии на стадионот Георгиос Караискакис, Баер Леверкузен направи џиновски чекор кон осминафиналето во Лигата на шампионите, славејќи со 2-0 над Олимпијакос. Натпреварот беше решен во само три минути фудбалска магија, кога чешкиот напаѓач Патрик Шик го претвори тензичниот егал во огромна предност за германскиот тим.

Атмосферата во Пиреја беше вжештена уште од првата минута, а грчкиот шампион тргна агресивно во обид да го повтори јануарскиот успех против истиот ривал. Олимпијакос наметна висок притисок, принудувајќи го Леверкузен на дефанзива во првите 25 минути. Мехди Тареми и Желсон Мартинс беа најблиску до водство, но ударот на Мартинс беше спектакуларно сопрен од Јанис Бласвих.

„Фармацевтите“, сепак, не подлегнаа на паниката. Нивната најзрела шанса во првиот дел дојде преку волејот на Ибрахим Маза, кој по интервенцијата на голманот Константинос Цолакис заврши во пречката. Најдраматичниот момент се случи непосредно пред паузата: Ајуб Ел Кааби ја затресе мрежата на гостите, но по интервенција на ВАР-собата, голот беше поништен поради минимален офсајд на Тареми, што предизвика револт кај домашната публика.

Иако домаќините влегоа во второто полувреме со обновена енергија, судбината на мечот беше запечатена по еден час игра. Во класичен контранапад, Ернест Поку „пролета“ низ средината и испрати перфектно додавање до Патрик Шик, кој со ладнокрвна завршница го отвори резултатот.

Пред Олимпијакос да се освести од шокот, „Веркслф“ удри повторно. Само 144 секунди подоцна, Алехандро Грималдо прецизно изведе корнер, наоѓајки го Шик на првата статива. Чехот со прецизен удар со глава го удвои водството и го постави конечниот резултат. Оваа победа има и историска тежина за Леверкузен, бидејќи е нивен прв триумф на гостински терен во нокаут-фазата од Лигата на шампионите.

Иако Олимпијакос беше поактивен во обидите, ефикасноста на Баер беше клучниот фактор. Статистиката за „очекувани голови“ потврди дека германскиот состав креираше далеку поквалитетни шанси. За Шик, ова е продолжување на извонредната форма со четири гола на последните шест меча во елитното натпреварување.

За тимот на Хосе Луис Мендилибар, овој пораз е горчлив по одличниот старт. Сега ги чека тешка мисија на БајАрена следната недела, каде ќе им треба чудо за да го анулираат дефицитот. Леверкузен, пак, ги избрка „Грчките демони“ и со една нога е веќе во следната рунда.

Тренерот на Севиља, Матијас Алмеида, се соочи со жестока казна од дисциплинските органи на Ла Лига и ќе мора да паузира дури седум натпревари, што претставува една од најстрогите суспензии во историјата на шпанското првенство.

Аргентинскиот стратег беше исклучен во финишот од дуелот со Гетафе кој заврши 1-1. Во 85 минута Алмеида бурно реагираше кон главниот судија Матијас Хесус, по што заработи директен црвен картон.

Според образложението, санкцијата е изречена поради неколку прекршоци од негова страна, меѓу кои недолично однесување, навреди кон судијата, упорни протести, како и шутирање на топката по спорната ситуација.

Од таборот на Севиља веднаш излегоа со официјално соопштение во кое нагласија дека целосно стојат зад својот тренер и најавија жалба на одлуката. Доколку казната остане во сила, Алмеида повторно ќе може да ја предводи екипата дури на 22 април, кога Севиља ќе се соочи со Леванте.

Бурни се реакциите во јавноста по вчераниот натпревар во Лигата на шампионите помеѓу Бенфика и Реал Мадрид, а за случајот со Винисиус сега се огласи и првиот човек на ФИФА, Џани Инфантино.

Инфантино призна дека бил шокиран, но и тажен поради тоа што се случило на натпреварот.

„Бев шокиран и тажен кога го видов инцидентот со расизам кон Винисиус. Во фудбалот апсолутно нема простор за расизам, потребно е да ги имаме сите засегнати страни за да се преземат дејствија. Во ФИФА посветени сме да обезбедиме дека фудбалерите мора да се почитуваат и акција мора да има.

Сакам да го пофалам судијата Франсоа Летексиер за активирање на протоколот за антирасизам. ФИФА и фудбалот покажуваа солидарност за сите жртви на расизам. Не за расизмот! Не за никаква форма на дискриминација“, порача Инфантино.

Инаку, претходно УЕФА потврди дека за случајот е отворена истрага и во наредниот период би можеле да бидат изречени соодветни казни.

Францускиот гигант Марсеј официјално го објави назначувањето на Хабиб Беј еза свој нов главен тренер. Тој го наследува Роберто Де Зерби.

48-годишниот специјалист, кој претходно го водеше Рен, потпиша договор со Олимпик Марсеј до 2027 година.

Хабиб Беј ее поранешен играч на Марсеј, играјќи на „Велодром“ помеѓу 2003 и 2007 година.

Марсеј моментално е на 4-то место на табелата во Лига 1 со 40 бода по 22 одиграни натпревари.

Главниот тренер на Арсенал, Микел Артета, го коментираше резултатот од 31-то коло од англиската Премиер лига против Вулверхемптон. Натпреварот заврши нерешено 2-2.

„Многу е тешко да се прифати. Во второто полувреме не игравме онака како што требаше, онака како што треба да играме за да добиеме натпревар од Премиер лигата. Подобро е да не судиме сега; сите се премногу емотивни во моментов. Треба да го прифатиме овој удар, го заслужуваме. Лесно е да се каже нешто во жештината на моментот што ќе му наштети на тимот. Секој го сака најдоброто. Но, мора да се помине и низ тешки времиња. Денес, ја плативме цената во последната минута. Треба да ги направиме основните работи многу подобро отколку што ги направивме. Треба да бидеме критични кон себе бидејќи не игравме доволно добро. Бевме неконзистентни во лигата во последните месеци“, изјави Артета за „Би-Би-Си“.

Тренерот на Бодо/Глимт, Кјетил Кнутсен, остана реален по победата од 3:1 над Интер во плејоф рундата од Лигата на шампионите, велејќи дека тимот сè уште има простор за подобрување.

„Мислам дека денес имавме малку среќа. Бевме исклучително ефикасни, но според нашите стандарди тоа беше просечна изведба. Резултатот е добар, но играта беше просечна“, рече Кнутсен.

Во врска со стратегијата за реваншот следната недела, специјалистот нагласи дека неговиот тим не треба да се затвори.

„Има многу работи на кои треба да се работи. Тоа ќе биде сосема поинаква игра. Не можеме само да се браниме длабоко во нашата половина и да се потпираме на контранапади. Исто така, мора да напаѓаме, да притискаме, да се браниме цврсто и да ги бараме нашите шанси. Дефинитивно нè очекува тежок натпревар“, реќе тренерот на Бодо/Глимт.

Кнутсен, исто така, упати пофалби за ѕвездата на вечерта, Каспер Хег, кој постигна гол и имаше две асистенции. „Тој постигна огромен напредок. Се снаоѓа одлично, вклучително и во одбраната. Може да ја задржи топката, победува во многу дуели и учествуваше во сите три гола. Тој е исто така прекрасна личност, па сè е совршено“, рече Кнутсен.

Во натпревар кој стана олицетворение на терминот „европски трилер“, Клуб Бриж и Атлетико Мадрид одиграа пулсирачки 3-3 на стадионот Јан Брејдел. Ова беше дуел со два потполно различни периоди, тактички надмудрувања и луд финиш кој го остава овој двомеч од нокаут-фазата во Лигата на шампионите потполно отворен.

Вечерта започна токму онака како што посакуваше Диего Симеоне. По само осум минути игра, „Јорганџиите“ поведоа откако Жоакин Сејс играше со рака во казнениот простор, што беше потврдено со ВАР-проверка. Хулијан Алварез ја презеде одговорноста и со ладнокрвна завршница го постигна својот петти гол во елитното натпреварување оваа сезона. Иако домаќините имаа поголем посед на топката и го примораа Јан Облак на неколку врвни интервенции, гостите зададоа тежок удар пред самиот крај на првиот дел. Во судиското продолжение, по корнерот на Гризман, јануарското засилување Адемола Лукман се најде на вистинското место за високи 0-2. Во тие моменти се чинеше дека белгискиот шампион е на колена.

Сепак, она што се случувало во соблекувалната на Бриж вроди со плод. Домаќините истрчаа на теренот во вториот дел со неверојатен интензитет кој го шокираше шпанскиот гигант. Во 51-та минута, Рафаел Ониедика, најдобриот поединец на средбата, најбрзо реагираше на една одбиена топка по ударот на Тресолди и ја намали негативата. Моментумот целосно се префрли на страната на Бриж. Само десетина минути подоцна, стадионот „еруптираше“: Николо Тресолди успеа да го пресретне центаршутот на Мамаду Диакон и да го матира Облак за израмнување. Тактичката дисциплина на Симеоне едноставно исчезна под притисокот на разиграните домаќини.

По еден несреќен сплет на околности, дефанзивецот на Бриж, Хоел Ордоњез, ја затресе сопствената мрежа во обид да го блокира центаршутот на Маркос Љоренте. Кога сите мислеа дека среќата му сврте грб на белгискиот тим, следеше последен одговор. Драмата го достигна врвот во 89-та минута: Ониедика со мајсторско додавање го пронајде Христос Цолис, кој ја задржа смиреноста и погоди во долниот агол за конечни 3-3. Ова беше историски резултат во негативна смисла за Атлетико: за првпат во историјата на Лигата на шампионите, тимот на Симеоне не победи во натпревар во кој имал предност од два гола.